每年感恩节后的第一个星期五被称为“黑色星期五”，标志着美国年底购物季拉开帷幕。
对于美国的百货公司来说，“黑五”是他们一年一度推动销售的重要机会，但由于电子商务和一些新兴竞争对手的冲击，百货公司的“黑五”营销活动正在逐渐失去作用。尽管他们争相在节日橱窗里大做文章、举行盛大的庆祝活动，甚至与主流媒体合作，也无法阻止客流量进一步下降。
今年的“黑五”到来之前，Deloitte(德勤)发布了一项调查结果：79%的美国受访者计划在为期五天的周末假期购物，这一比例高于去年。每户支出预估为415美元，与去年节前的预估相似。受访者计划将53%的支出用于线上购物，43%用于实体店购物。64%的受访者计划在Target Corp.和Walmart Inc.等大型卖场购物，54%计划在线上购物，仅32%的人计划去传统的百货商店。
11月29日“黑五”当天，在纽约，百货公司Bloomingdale‘s在列克星敦大道(Lexington Avenue)举办了一场大型音乐演出，邀请歌手John Legend在寒冷的夜晚为商店外的数百名观众演唱。Bloomingdale‘s还在它著名的商店橱窗中布置了一套太空主题的假日布展，装饰有霓虹灯星云、机器人和穿着未来主义时装的模特。
在几十个街区之外，Macy’s(梅西百货)以经典的圣诞老人和驯鹿吸引消费者。Macy’s在全美国的700家百货商店都开展了营销活动。
精品百货店Saks Fifth Avenue与Disney(迪士尼)及其刚刚上映的动画大片《Frozen 2(冰雪奇缘2)》联手，押注动画角色Elsa能为这座价值暴跌近60%的建筑赋予魔力。(详见《华丽志》：纽约Saks Fifth Avenue旗舰店房产最新估值16亿美元，相比五年前缩水近60%)Saks Fifth Avenue甚至带来了Elsa的声音，他们邀请Elsa的配音者Idina Menzel唱了几首歌，然后用烟花照亮了城市的天空。Saks Fifth Avenue旗舰店耗资2.5亿美元的翻新工程即将结束。
奢侈品百货Bergdorf Goodman也在纽约第五大道(Fifth Avenue)展示了节日盛装，带有其一贯的夸张艺术感。Bergdorf Goodman称这次展览筹备了一年，呈现了他们“备受赞誉的幻想传统”。活动展出了一台迷幻弹球机、一座雕塑花园和一场怀旧睡衣派对。
由于Polo Ralph Lauren、Tommy Hilfiger、Henri Bendel和Massimo Dutti等品牌门店的关闭，纽约第五大道有几家店面空置着。为了掩盖萧条的景象，代表这条街多数零售商户的第五大道协会(the Fifth Avenue Association)在空置的橱窗里摆上了节日陈列品。
纽约最新开业的两家高端百货Nordstrom和Neiman Marcus没有临街的橱窗，但他们还是设法布置了一些节日装饰。今年10月，Nordstrom在中央公园(Central Park)附近一座新摩天大楼内开设了一家旗舰店。这家店以斯堪的纳维亚风格为主题，规模特别大。为了迎接“黑五”这家旗舰店布置了700多件装饰品、120棵树和150个枝形吊灯，并在书上挂满了雪花、蜡烛和花环。
有人大张旗鼓地开业，也有人黯然离场。去年，拥有百年历史的老牌奢侈品百货Lord & Taylor关闭了23家连锁店，包括位于纽约第五大道的旗舰店。
零售研究公司Customer Growth Partners总裁Craig Johnson在“黑五”当天估计，美国消费者“黑五”的消费总额大约为320亿美元，其中70亿至80亿美元来自线上销售。Adobe Analytics报告称，美国“黑五”当天的在线支出同比增长了约19%，达到74亿美元。
显然电子商务对百货商店造成了巨大冲击。Ulta Beauty和Sephora等美妆连锁零售商的崛起也打击了百货商店的美妆业务。而全价服装则被折扣商店取代，比如折扣零售商TJ Maxx和二手奢侈品寄售平台The Real Real。
老牌奢侈品百货Barneys New York今年“黑五”将推出史上最高折扣力度，除了LVMH集团旗下品牌商品外，实体店内其他所有产品都有六五折或七折优惠，力度要比此前的九折或九五折大得多，或许是要轻装迎接新东家的大幅关店举措。这里曾经是纽约梦寐以求的奢侈品殿堂，但现在橱窗里没有节日欢乐的气氛，取而代之的是一些写着“清仓甩卖”的刺眼标牌。
Forrester Research零售分析师Sucharita Kodali评论道：“从历史上看，百货商店最具影响力的时候是70年代和80年代，现在他们正逐渐衰微，因此‘黑五’成了他们的救命稻草。但现在，百货商店不得不考虑，‘黑五’对他们来说究竟意味着什么。
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