日本材料制造商东丽工业(TorayIndustries)希望开始大规模生产完全由植物生产的涤纶，这一突破有望减少对石油的依赖，并减少碳排放。
东丽与美国生物燃料初创公司Virent联合开发了世界上第一款100%植物涤纶纤维。知情人士表示，生产计划将在这十年早期开始。
纺织品因其庞大的碳足迹而受到全球的关注。尤其是涤纶，在全世界生产的化纤中占80%。生态方面的担忧正促使服装公司从以石油为基础的纤维转向。H&M去年表示，到2030年将完全转向可持续材料。
一家日本纺织品贸易公司的负责人表示：“在美国和欧洲，除非你使用环保材料，否则你越来越无法做生意。”休闲服装连锁店优衣库(Uniqlo)的日本运营商FAST Retling已经在其一些产品中使用了生物纤维。今年1月，该组织加入了联合国服装行业气候行动宪章，该组织的目标是到2030年将该行业的温室气体排放量减少30%。已有90多家公司签署了该宪章。
合成涤纶的对苯二甲酸和乙二醇都是从石油中提取的。从甘蔗中提取乙二醇的技术已经存在，而东丽公司在出售的一些纤维中使用了以植物为基础的替代品。Virent能够制造出一种生物衍生的对苯二甲酸，它占涤纶含量的70%。显然，甘蔗和玉米中不可食用的部分将被加工成这种化学物质。
该植物纤维据说具有与传统聚酯相同的耐用性和易加工性。东丽和Virent设想的材料被用于运动服装，汽车内饰和其他产品。日本销售额最大的纺织企业东丽(Toray)计划，随着对此类产品需求的增长，该公司计划到2030财年将其环保材料的供应相对2013财年翻4倍。
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