数百年来，这种材料都打遍天下无敌手。
十多年前还是设计专业的学生时，我记得教授告诉我们，“不要冒险将棉花用于运动服装。”这句话的意思很清楚：它不是高性能面料。此后几十年间，我从事设计师工作，在与品牌商、开发人员和顾问合作时，我发现事实恰恰相反：棉花本来且始终是高性能材料。它不仅在适应性和性能优势上值得称道，而且一直以来就秉持很高的可持续性标准。要理清纺织历史的脉络也许比较麻烦，但通过研究具体纤维、织物和饰面的演变发展，很显然，棉花一直以来都是我们的可持续发展英雄。
我们先回到16世纪，彼时，棉花的超级防水性能开始大展拳脚，或者我们应该说开始上演海上传奇。那时，英国和苏格兰的船员发现，将鱼油和油脂涂抹在他们的棉制船帆上后，船帆在湿润情况下，航行更高效，在干燥时，帆布更轻，而相比之下，船帆未经处理时的航行效果不佳。由此开始了一系列设计和开发，出现了我们现在所知的打蜡棉 - 用石蜡或天然蜂蜡浸渍的棉花。最后，船员们使用经处理的船帆制成斗篷披肩。皇家海军甚至在开往埃及的船只的船帆上使用打蜡棉，以获取更多棉花。
在整个18-19世纪，航运业主导了棉花的商业应用，然后Barbour登场了。在20世纪30年代早期，他们选择打蜡棉作为他们车队的机车服，在1936年至1977年的比赛中英国国际机车队都穿着这样的服装，并因美国演员Steve McQueen而走红。第二次世界大战期间，英国军队也穿着打蜡棉制成的制服。该面料由此发展到服装中更广泛的应用，提供保暖性能。
下一个棉花超能力：防护性。Grenfell Cloth(1923)、Byrd Cloth(1934)和Ventile(1943)是其中几种可在各种条件下提供舒适性的面料。Grenfell Cloth以英国医学传教士的名字命名，由每英寸600线的棉花制成，强度足以抵御Grenfell工作的纽芬兰的极端气候。和Grenfell Cloth一样，Byrd Cloth专用于抵御恶劣条件。Richard Byrd是一名南极探险家，他需要防风、透气的服装，这样汗水可以从他的身体中蒸发而不是冻结在他的皮肤上。与打蜡棉类似，Byrd Cloth成为军队制服的首选，因为它能够保持干燥、提高透气性、具有驱蚊功效，并且比斜纹布更轻。今天，它仍然还用于防寒服装中。
最后，我们来说一下Ventile，一种具有独特捻度的防风雨纺织品。Ventile是一种由特长绒棉(ELS)纤维编织而成的棉纺织品。ELS纤维仅存在于全世界2%的棉花作物中，可用于生产更强韧的纱线，紧密编织成高密度的纺织品，最终成品是100%棉花织物，可有效抵御恶劣天气。由于其垂褶和透气性，它天然地具备全天候的舒适性，同时既耐用又温和。Ventile最初由英国曼彻斯特的Shirley Institute的科学家开发，现在由瑞士的 Stotz & Co AG 独家生产。他们将原材料进行纺纱、编织、纺织和染色，直接使用其自有的etaProof棉品牌销售给全球服装制造商和纺织品批发分销商。
针对棉花的最后一个超能力，我们有一项创新，融合了性能和可持续性 - Foxfibre。Foxfibre是纺织史上我最喜欢的故事之一，它由Sally Fox于1980年开发。作为那个时代的革新者，Foxfibre是第一个市售的可纺彩色棉花。通过创造长绒彩色棉花，Sally Fox减少了过去手工纺制这种纤维相关的有害漂白、水浪费和人工成本。她在天然彩色棉花方面的独特专长为市场带来了美观、柔软、环保的解决方案。Levi’s、Land’s End和L.L.Bean都是她的大客户 – 通过优先考虑有机来源，这些公司今天仍然引领着可持续发展的潮流。
你可能还在想，为什么要回顾纺织历史呢?这里是要证明，虽然语言和营销可以改变消费者对面料选择的认识，但棉花一直以来都是多用途并具功能性的。历史告诉我们，在运动服出现之前，有工作服。在我们用性能一词前，我们说的是实用性，解决舒适性问题。如果它使你保持干爽，它就是舒服的。如果它排汗且透气，它就是舒服的。如果它柔软，它就是舒服的。由于合成纤维的普及，棉花的天然能力随时间而消减，但今天它正强势回归，部分是因为消费者知道其中的利害。
今天，我们都在考虑这样一个事实，我们的衣橱中如此常见的合成纤维产品实际上已造成了大量的微塑料污染。消费者现在希望他们的衣服既可以保护地球又具备性能。他们不愿意妥协。由于纤维、织物和饰面的新发展，棉花可以提供我们上面讨论的所有性能 - 以及诸如微气候创造、肌肉恢复、水分管理、耐久性、更强的延展性和恢复力以及抗异味/抗菌效果等好处，目前专注于棉花/材料R&D的公司正在探索这些好处。所有这些正在发生，并关注整个产品生命周期 - 最终创造可持续的棉花创新。
Cotton Council International等组织甚至制定了新的衡量标准来量化影响，明确哪些创新最具可持续性。从可生物降解的织物和微纤维1到精准农业和碳中性农业实践，棉花创新者不断践行可持续发展责任。
当你思考你的品牌的未来或下一个产品系列时，请考虑深入探索棉花丰富的历史。想要获得更多灵感和启发，请了解一些新举措，如WHAT’S NEW IN COTTONTM(棉花新创意)，展示饰面、混纺和纱线创新中使用的时尚技术2。我们必须回归更自然的方式，未来棉花应该成为我们的首选。
作者简介：
Jessica Hemmer是HemmerDesign的创始人兼创意总监。她在运动装、时尚和高级材料行业拥有十余年经验，深谙设计和制造情况——无论是从品牌还是从供应商的角度。她的工作室致力于帮助公司确定他们未来的定位，并共同打造能够帮助他们实现目标的产品。
面料英雄：古往今来，棉花以卓越性能独占鳌头
来源：
