江苏常州的湖塘历来就是织造名镇、重镇、大镇，纺织业有着悠久的历史。早在明清时期，这里的土布就很发达，畅销国内，还远销至南洋、朝鲜等地。自从改革开放以来，湖塘的纺织产业得到了迅猛的发展。至今，湖塘已形成棉、麻、化纤等门类齐全，纺、织、染、后整理和服装等产业链完善的纺织体系，实现了纺织装备从有梭向无梭、纺织产品从配套加工向自主开发的两大根本转变。