最近几年，中美两国之间物价的差别引起了很多人的关注。其中一个热点问题是：同样是在中国
在美国郊区的
有人说是中国的出口退税政策导致了鞋服等产品在国外更便宜。这个观点缺少说服力。即使扣除退税补贴，在美国销售的中国鞋服产品依然比在中国销售便宜很多。
其实有四个方面的原因导致了这种逆向的价格差：品牌效应、交易费用、知识产权、消费文化。
交易费用方面，新制度经济学认为，制度决定交易费用。因此，比如同样的鞋类产品，即便生产成本相同，在不同制度的国家也会有不同的交易费用，从而造成不同的总成本。
假设广东东莞一个工厂生产了一批运动鞋，它可以取舍通过海运出口到美国，也可以抉择通过陆路输送到北京。别看东莞到北京相对较近，但有人做过比较，发现大陆沿途的各种收费和行贿所带来的运输成本居然超过了出口到美国的费用!
这个只要想想一路有多少收费站就可以明白了。其实，运输费用毕竟是确定的，而更多的不确定性来自事先的交易费用和事后的交易费用。
在“关系”横行的中国市场，一个工厂要拿到国内企业的订单，要花多少时间和财力去宴客送礼?好不容易拿到订单，又要花多少时间和财力去拿到货款?相反，跟外国企业做生意，只要对方考核后确定了合作关系，一纸传真往往就解决了问题。
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