云梦之竹，天下之劲也。
古云梦泽地就是如今的洞庭湖流域。这里不仅自古以盛产上等竹材闻名，而且还是风行世界的“中国草”——优质苎麻在长江流域的主产区。
阳春三月，草长莺飞。记者慕名来到享有“中国竹子之乡”和“中国苎麻之乡”美誉的银城益阳，造访一位40年孜孜以求的“竹麻纺织”追梦者，解读这位民营企业家发明竹麻混纺新技术的创新精神和社会担当。
银城益阳，流金淌银，财富之都。
这里，是湖南乃至全国的重要产竹地区，被誉为“中国竹子之乡”。竹业工艺具有悠久的历史，历来被老百姓称为“刮金板”、“聚宝盆”。
这里，是我国国宝、国际上称为“中国草”的优质苎麻主产区，中国的苎麻产量约占全世界苎麻总产量约90%。
丰富的物产资源蕴藏着强大的生产力，催生出一批通过实业强国的民族企业家。蔡亚平不愧是一位出色的实业家，他以自己四十年的不懈追求和潜心研究，发明了竹麻混纺新技术，填补了我国纺织工业的一项空白，开启了中国竹麻混纺先河，被业界称为“竹麻混纺新技术之父”。
竹麻之乡的追梦者
地处洞庭湖平原的银城益阳，以盛产竹子和苎麻闻名全国。据了解，益阳市现有竹林面积8.93万公顷，占林地面积的15%，被誉称为“中国竹子之乡”。而优质苎麻是中国特有的以纺织为主要用途的农作物，长江流域是我国的主要产麻区，益阳的苎麻栽培面积及产量占全国总栽培面积和总产量的30%左右，种植面积达100万亩，占世界总产量的四分之一，有“中国苎麻之乡”的美称。
然而，由于加工技术落后，生产设备不先进，竹麻混纺技术一直是人类尚未攻克的领域，没有释放出强大的生产力。丰富的竹子资源“养在深山人未识”，大量的苎麻犹如稻草一般躺在农民家里“睡觉”。
如何让资源优势变为产业优势?一直是蔡亚平梦寐以求的伟大理想。1970年，他16岁参加工作就进入了纺织行业;1972年他作为第一批工农兵大学生进入广州轻工学院学习纺织技术;1979年又到天津工业大学攻读本科。毕业后他先后在我省南县麻纺厂、益阳苎麻纺织印染厂、四川大竹苎麻纺织厂、湖北石首苎麻纺织厂等企业担任技术员、工程师、高级工程师、总工程师、常务副厂长、厂长等职。1990年，一个人生难得的机遇降临到蔡亚平头上，当时的益阳市(县级市)政府推选他担任主管工业的副市长候选人，他毅然主动放弃从政之路，继续追逐自己的纺织实业梦想。
2001年底，蔡亚平响应国家承接产业转移的号召，回乡投资兴业，成立了益阳瑞亚纺织有限公司，决心把“瑞亚”打造成具有地方特色的竹麻纺织实业。
开启竹麻混纺技术先河
当时，中国纺织行业仍保持着传统的生产加工工艺技术，而益阳盛产的优质楠竹和苎麻仅停留在加工凉席、竹垫和长短纤维上，特别是苎麻纤维麻条作为原料出口到日本、韩国等地，被加工制成各种成熟的纺织品后又高价返销回中国市场。农产品的“剪刀差”成为原料出口国的发展之痛。
2005年，一直怀揣实现纺织工业新突破梦想的蔡亚平，开始研究新型竹再生纤维与苎麻纤维混纺面料生产技术，将我国在世界上率先研制成功的竹再生纤维，与生 物脱胶的苎麻切段精梳麻条两种纤维素纤维有机结合，加工绿色环保的竹麻纺织品。经过蔡亚平和他的技术团队无数次反复生产试验，功夫不负有心人，竹麻混纺新技术取得成功，并获得国家多项发明专利。
2006年，湖南省科学技术厅组织科技成果鉴定，认为“新型竹、麻再生纤维与苎麻纤维混纺面料开发技术”填补了国内空白，居国内领先水平;后相继开发的多个新产品填补了国内空白，为国内首创。同年，“瑞亚高科”竹麻混纺技术荣获“第十六届全国发明展览会金奖”。据了解，这种绿色环保的竹麻纺织品在保持竹、麻纤维吸湿透气的优良性能和抑菌保健的特殊功能的同时，能促进两种纤维取长补短，提高纺、织、染整体性能，穿着舒适，健康环保。
2007年，“瑞亚高科”竹麻混纺系列产品荣获“湖南省第二届林产品博览会金奖”及“中国国际林产品博览会金奖”。
2009年和2011年，时任省委副书记梅克保先后两次到益阳对湖南瑞亚高科企业进行调研考察，给予高度评价，认为这种绿色环保的新型竹麻纺织技术开创了中国纺织工业新的里程碑，具有划时代意义，且益阳竹麻资源丰富，竹麻纺织品发展前景十分广阔。
竹麻纺织品将走向世界
作为一位民族工业实业家,蔡亚平一直将企业技术创新作为振兴民族纺织工业的根本，他决心打造一个高科技的纺织集团。
“并非只有电子、信息、医药、航空航天等才是高科技，其它产业一样可以有高科技。”3月26日，蔡亚平在接受记者采访时，极力推扬高科技新型竹麻纺织的产业主张：“湖南是农业大省，要把湖南独特的农业资源转化成独特的优势产业，实现农产品的高附加值，解决农产品卖难、低效益的现状，造福一方农民。通过高科技企业，将农产品转换成高科技新产品，走出国门，冲向世界。”
他经常北上山东、河北，南下广东、福建，东至上海、江浙，不断考察市场、学习技术、多方比较……2008年，蔡亚平投入500多万元，招揽技术人才，搭建创新平台，成立“企业技术中心”，系统地研发纺织新材料、新技术、新产品，构筑了一个以竹麻混纺为特色的自主知识产权体系，开发出了新型竹麻纤维高档面料及其它纺织面料，以及新型保健纺织品五大系列300多个品种。
到目前为止，该公司先后申请国家专利60多项，已获授权专利35项，其中发明专利6项，实用新型专利26项，9个新产品通过了省级鉴定，部分产品填补了国内空白，为国内首创。
2011年，“瑞亚高科”与湖南苎麻技术研究中心共同制定“竹麻棉混纺本色纱线”和“竹麻棉混纺本色坯布”企业标准，成为我国参与制定竹麻棉混纺产品标准的唯一企业。
他创立的“凯伦堡”品牌被评定为“湖南省著名商标”，“布伊尔”产品被评为“湖南省名牌产品”。竹麻系列产品销往全国20多个省、市、自治区，出口新加坡、斯里兰卡、香港等10多个国家和地区。
打造竹麻产业集群
在谈及公司未来发展规划时，作为中国麻纺协会副会长、湖南竹麻深加工产业技术创新战略联盟理事长的蔡亚平表示，“瑞亚高科”将不断探索和创新，努力完成并完善竹麻纺织的整个产业链，发展湖南竹麻纺织产业集群。
早在2009年，蔡亚平就投资1.28亿元，实施新型竹麻混纺技术产业化项目，引进一系列国际上最先进的设备和检测仪器，建设了一个建筑面积4万多平米的竹麻纺织品生产基地。
为进一步扩大竹麻纺织的产业规模，完善整个产业链，满足不同消费群体对绿色环保纺织品的不同需求，他相继在益阳市资阳区、赫山区、高新区以及相邻的汉寿县等四个县区购置土地280余亩，建设以“瑞亚集团”总部为中心，辖四家子公司的生产和科研基地。通过实施产业提升，实现了竹麻纱、机织面料、针织品、服装服饰、家用纺织品等系列产品的全覆盖，2012年实现销售收入近6亿元。
“瑞亚高科”寄托着掌门人蔡亚平的民族高科技竹麻纺织实业梦想，已经成长为一家集科研、生产、销售于一体，拥有四家子公司的综合型“双高(高新技术、高新产品)”企业，并成为湖南省林业产业化龙头企业和农业产业化龙头企业。2012年，“瑞亚高科”被中国纺织工业联合会评为全国麻纺行业10强企业和纺织服装企业500强。
蔡亚平被评为“首届湖南省服装服饰行业十大领军人物”、全国麻纺织行业“优秀企业家”，并先后获得“第六届发明创业奖”、“湖南省科学技术进步三等奖”、“第七届国际发明展览会银奖”等奖项。
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