在韩国时尚圈，出生于 1959 年的于英美成就了多个“第一”：韩国第一个设计男装的女设计师，第一个在巴黎走秀的韩国设计师，第一个加入法国时装工会的韩国设计师。近年来，她又迎来了女儿 Katie Chung 的加入，开创了首尔时尚圈首个“母女设计组合”。
对于英美和 Katie 的采访在她们位于首尔江南地区的店铺里进行。女儿 Katie 率先到来。她穿得很简单：黑色毛衣和黑色裤子。坐下后，她点了杯冰咖啡。于英美在半小时后到来，着装也是素色为主：白色圆领 T 恤，黑色西裤，披着一件黑色风衣，表情有些严肃。她让助手拿了一杯热茶。
母亲到来后，Katie 的话就有些少了。她不会抢先说话，而是更倾向于补充母亲的回答。尽管在许多生活细节上，曾长期留学伦敦的 Katie 已经欧化，但东方人对长辈的尊重，在她身上还是体现得淋漓尽致。
我们所在的这栋名为“Man Made Wooyoungmi”的四层楼建筑，落成以来已经成为首尔的一个著名时尚地标。一楼是咖啡馆兼具艺术品展示区（于英美热衷与艺术家合作，从 2012 春夏系列开始，她已经与 6 个不同国家的艺术家进行合作），二楼三楼展示 Wooyoungmi 当季系列，四楼则属于去年 2 月份入驻的 Solid Homme。
事实上，最晚入驻的 Solid Homme，反而是于英美在进入产业之初最早推出的品牌。1988 年，于英美从首尔大学毕业，创立了公司“Solid Corporation”。同年，她创建男装品牌“Solid Homme”，并在首尔开设了精品店。从此以后，她在韩国时装圈成就了多个“第一”：韩国第一个设计男装的女设计师，第一个在巴黎走秀的韩国设计师，第一个加入法国时装工会的韩国设计师。
2002 年，于英美在巴黎创立品牌“Wooyoungmi”，并开始在巴黎男装周上进行发布。四年后，巴黎第一家“Wooyoungmi”专卖店开业了。至今为止，身为法国时装工会成员的她已经在巴黎男装周上拼搏了近七年， Wooyoungmi 也在高手云集的巴黎男装界拥有了一席之地。
于英美的作品色彩清新淡雅，透露出少男般的性感，明眼人一眼就可以识别出她的风格。“相较于那些想法大胆，但执行力严重不足的设计师， 于英美用时髦的观念和完美的呈现，让人对她的设计信服。”这是巴黎时装评论人对她的评价。
有着一颗闯荡之心的于英美，在韩国刚出道时就展现了她的先锋气质。这与她的成长环境不无关系。她生于 1959 年，当时朝鲜内战结束不久，国内政局动荡，百废待兴。在特殊时代长大的于英美，拥有独立果敢的性格，在事业上敢为天下之先。1993 年，在韩国时尚圈渐渐站稳脚跟的于英美和朋友们一起发起了首尔“新浪潮”运动。他们自己办秀，同时为有着设计梦想的年轻人提供展示的平台。这个平台，就是如今首尔时装周的前身。提起那段往事，于英美说：“那时凭着的是一种勇往直前的精神。”
相比白手起家、赢得成功的于英美，她的女儿 Katie 拥有优越而稳定的成长环境。于英美记得，为了照顾女儿，她尽量把 Katie 带在身边工作。Katie 从小就在面料堆里长大，她的玩具就是堆在屋子里的布料。以前房子不大，创立 Solid Homme 时，时年两岁的 Katie 经常被掩盖在布料之下。“可能这也就是为什么女儿慢慢地对时装有了兴趣吧。”于英美笑着表示。等到时机成熟，Katie 就被母亲送去伦敦念书，后来考上了圣马丁艺术学院。差不多也在这一时期，于英美在巴黎开了店。大学毕业之后，Katie 回到首尔，在工作上成为母亲的左膀右臂。
不过，直到 2015 年春夏系列发布，Katie 才算是真正意义上参与了品牌的设计。提起此前的经历，她谦虚地说：“那时其实不怎么懂，就是帮着母亲做一些杂事。”
如果说 2014 年秋冬系列讲述的是男人的状态——一个参观艺术馆的严谨男人，那么 2015 春夏系列的设计重点则是呈现男人的态度——一个无忧无虑，风趣可爱的男人。两个系列之间有着很明显的分界线：于英美喜欢优雅的男人，年轻的 Katie 更倾向于休闲和时髦。“这个男人丝毫没有被朝九晚五的着装约束。”Katie 说。沿着阳光普照的海岸线，这个男人漫步在阴凉的木板路上，随意的态度让人心动。帽子微微拉低，宽松的大衣松松地绑在腰间——他在穿衣风格上没有束缚与边界，可以穿着他最喜欢的印花 T 恤，搭配昂贵的夹克和宽松的裤子，配以慵懒的步伐。
谈及新系列，于英美说：“Katie 的加入无疑是一次挑战。我知道外界的评价好坏参半，但这些正好可以作为我们探讨未来的方向的参考。”与此同时，她斩钉截铁地表示：“一个品牌变得更为年轻，那无疑是好事一桩。”公司由于英美和妹妹于瑞希一手创立，作为家族企业，其最大的优势就是稳定，但稳定也是一把双刃剑。当所有品牌都在往年轻化发展时，Katie 的出现正合时宜。
成为品牌艺术总监不久的 Katie 则坦言，其实自己的压力很大。“我一直和母亲共事，习惯了这种状态，好像生来就该这样。我很早就知道母亲是如何辛苦工作，那时的我常常以审判的态度对待她的工作。但是如今，让我一个人去担当一个系列，我开始有些害怕。”Katie 说，她的恐惧 “突如其来”。“我并不想改变品牌的 DNA。” Katie 说，顺势侧脸看看母亲的表情。“人们会看到新的 DNA 和过去的经典融合在一起。”于英美补充道，“这是一次有趣的旅程。”
Wooyoungmi2015 春夏男装秀后台。这是于英美的女儿 Katie Chung 成为创意总监后的首秀。虽然她并未开辟一条完全未知的路数，但是从制作到成品可以看到 Wooyoungmi 更加精心的运作，而品牌的 DNA 也更为年轻
家族事业的核心
在亚洲时尚圈，成功的女性设计师可说凤毛麟角。就算在全球时装业内，从事男装设计的女性设计师也是十分少见。相比起各种创立于黄金时期，发展在优越年代，到如今已经拥有光辉历史的老牌时装屋，Wooyoungmi 无疑是年轻的。不过，这个品牌在短时间内绽放出来的前瞻性，让时尚圈里的老辈们都为之侧目。它的优势很明显：亚洲人的形体和西方人有很大区别，于英美更懂得亚洲人的时尚诉求。
“我的设计核心思想来自建筑艺术。”于英美说。从事建筑设计的父亲是她心中最佳的灵感来源。在很小的时候，她就开始频繁接触建筑艺术。2014 秋冬系列中，对于圆形的不同诠释，正传达出她对建筑艺术的敏感。
作为韩国时尚圈的“新浪潮”人物，于英美早已经抛开地域和文化差异，让设计变得更为摩登现代。虽然欧洲市场对亚洲设计师的态度已经变得越来越开放宽容，但对于如何靠作品去赢得欧洲市场，于英美一直在思考。“Wooyoungmi 的形象，是理想中那个介于青春期与成年男性之间的形象。”她说，“同时我最强烈的灵感来自于艺术与文化，我相信时尚也可以帮助人们逃离世俗。这就是为什么 Wooyoungmi 很重视和艺术家的合作。对于如何将品牌概念分享给更广泛的受众，艺术有着重要的作用。”对于一部分男性而言，时装也可以说是一笔小的投资，一个男人可以借由外表的焕然一新而得到某种乐趣。
于英美和女儿 Katie 在首尔的“Man Made Wooyoungmi”店内接受专访，两人身后是古巴艺术家 Guerra de la Paz 的作品，他为 Wooyoungmi 创作了 2014 秋冬广告
随着品牌在全球的拓展，Katie 的加入也在情理之中。“她在英国读书的时候，我开始想要在巴黎办秀。我第一次在巴黎走秀时，没有人认识我们，Katie 从伦敦到巴黎来帮忙。这也是她参与的第一场秀。如今，我通过女儿去传承这个品牌。虽然我们已经在巴黎崭露头角，但这个品牌想要更进一步，还需要她的加入和努力。”现年 56 岁的于英美说，“总有一天我要退休，Katie 会接管品牌。”她透露，对 2015 春夏系列，女儿花了整整一年的时间去设计和制作。“我为她自豪。”她同时表示，“无论何时，如果 Katie 需要我，我都会回来继续工作——为了这个品牌。”
在一个家族企业，品牌仿佛一根纽带，连接了所有人。对于英美和 Katie 而言，这个品牌不单单是属于“母女设计师”的。所有的女性都在这里一起共事，形成一种女性力量的集合。就像男性设计师惯于通过想象为女性设计服装，在 Wooyoungmi，女性通过想象力来为男性设计师服装。如同回到母系社会，她们掌握着话语权。
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